中元节·鬼节·瓜节

金一戈

      阴历七月十五日是中元节，主要是祭祀祖先，所以又叫”鬼节“，供品中，西瓜必不可少，因而还称”瓜节“。昔日烟台，每逢中元节，人们都要在天后宫（大庙）、天后行宫（福建会馆）举行盂兰会，连天后行宫门前的街，都被命名为盂兰街（后改称毓岚街），足见中元节对烟台影响之大。

　　中元节之夜，人们用西瓜皮、面碗、纸张、秫秸制成灯具，临河的投放河中，临海的投放海中，以祭祀无主孤魂和意外死亡者。放灯后，河、海中顿时灯火通明，如同天上点点繁星。

　　胶东沿海地区，还有道士乘小船在海中放灯，并奏丝竹乐。长岛渔民为了祭祀溺海而亡的亲人，用木板、秫秸制成小船，船上供溺海者的牌位和祭品，如糖果、糕点，有的甚至还装上死者生前喜爱的生活用品，然后点燃蜡烛，由已婚同辈男子将小船放入海中。
　　中元节祭祖，一般都在午后进行。中元节的饮食，在胶东一带，一般是包子、饺子、馒头，饭后吃时令水果。

　　中元节举行盂兰会的习俗，源于目连僧救母的故事。目连本姓傅，名罗卜，性至孝，父早丧，母刘清提笃信佛教。傅罗卜幼时被佛度去，刘清提失子，迁怒于佛，毁佛开斋，打僧骂道，以至忧愤而死。传说刘氏死后被阎罗王判在油滑山受苦。傅罗卜修成正果，法号目连，成为佛祖释迦牟尼十大弟子之一。得知其母在阴间受难，目连极为痛苦，如处倒悬，求佛祖救度。佛祖为他念《盂兰盆经》，嘱咐他在僧众夏季安居终了之日（即七月十五日），作“盂兰盆”会，以祭其母，即可解脱。“盂兰盆”一词译自梵文，意为“救倒悬”。目连遵师嘱，在阴历七月十五日作盂兰盆会，终救母脱离苦海。

　　从此，每逢阴历七月十五日作“盂兰盆”会便成为一种佛教仪式。早在梁代，民间开始仿行，相沿成习。自南宋以来，依照目连救母故事编成的戏剧《目连救母》、《油滑山》等，更是久演不衰。因为目连救母的故事，体现了中华民族最深沉、最厚重的孝文化，这也是中元节的内涵所在。

　　文/王焕理 王雪英